Plusieurs essais d’ARVALIS et de partenaires insistent sur l’intérêt d’un fractionnement en quatre apports, stratégie permettant de répartir les risques, de gagner en protéines, et dans 25 % des cas, d’aller chercher quelques quintaux supplémentaires.
Il faut donc commencer à réfléchir aux apports d’azote à ce stade.
La probabilité de cumuler 15 mm de pluie dans les 15 jours suivant un apport (pour une valorisation optimale de l’engrais) est plus élevée en avril – mai qu’en mars dans notre région : si l’apport prévu à épi 1 cm est élevé (> 100 unités) et que les conditions sont sèches, le fractionnement de cet apport sera judicieux, avec un report d’une part de cet engrais entre 1 et 2 nœuds, au plus proche des épisodes de pluies.
C’est pourquoi, pour de nombreuses variétés comme Chevignon ou KWS Extase, il est essentiel de mettre en réserve 20 unités supplémentaires (bc = 0,2), soit 60 unités, pour la fin de cycle afin d’assurer un taux de protéines correct !
Figure 1 : Gains de rendement obtenus avec quatre apports d’azote vs trois – 38 essais Nord France – 2012 à 2019