Quelles sont les alternatives au labour ?

Des solutions alternatives possibles D’autres essais ont été conduits mettant à l’épreuve la technique innovante du désherbage électrique, les semis sous couvert de méteil d’automne, les semis après dérobée fourragère. Pour les deux ingénieurs, il existe des solutions alternatives au glyphosate et au labour, c’est notamment le cas du semis sous couvert de méteil d’automne, de l’introduction d’une dérobée fourragère agressive et du travail superficiel. Le Projet PraiGly visait à mettre à l’épreuve trois outils en vue de détruire une prairie dégradée : une charrue déchaumeuse - travail à 10 cm de profondeur, un outil à dents avec ailettes et un rotavator. Différents itinéraires techniques alternatifs ont été testés sur des parcelles contenant de l’agrostide stolonifère : trois passages de travail du sol superficiel, un passage de travail du sol superficiel, semis après culture dérobée sans labour et semis après culture dérobée avec labour. Les ingénieurs identifient trois niveaux de rénovation selon l’état de la prairie : une amélioration par les pratiques suffit lorsque la prairie n’est pas trop dégradée, un sursemis est nécessaire lorsqu’elle est plus abîmée et une rénovation totale s’impose quand la prairie est jonchée de trous et envahie d’espèces indésirables.

En l’absence de labour, la mise en place d’un couvert est fréquente avant une culture de printemps. En sol argileux, le couvert sera détruit en entrée d’hiver en profitant d’un travail du sol profond qui préparera également le sol pour la future culture. Le climat hivernal favorisera l’émiettement des argiles, et la reprise en sortie d’hiver ou au printemps préparera le lit de semences du tournesol. Pour les détruire, choisir un vibrodéchaumeur équipé de pattes d’oies ou augmenter la profondeur du vibroculteur pour la reprise de mars. Si, entre cette reprise de mars et le semis du tournesol, des levées de jeunes dicotylédones ont lieu, les détruire avant le semis par un dernier passage d’outil altérant le moins possible le lit de semences. La météo plutôt séchante facilitera cette destruction. Les semis de maïs sans labour et sans glyphosate sont ainsi assez fréquents, avec des semis en avril, voire mai. La gestion des graminées est nettement plus complexe pour des semis en février ou mars. Afin de respecter la dose par hectare de 1080 g, la lutte contre les vivaces peut se faire à dose plus adaptée mais en traitement par tache. En cas de forte pression d’ambroisie ou de tournesol sauvage, le décalage de la date de semis laissera lever ces adventices pour pouvoir les détruire ensuite.

Le semis direct sous couvert végétal C’est l’une des techniques phares de l’agriculture de conservation. Elle repose sur un principe simple : ne jamais laisser les sols nus. Les avantages sont multiples : Protection contre l’érosion : les cultures de couverture agissent comme un bouclier en protégeant la surface des vents et de la pluie. Le non-labour ou strip-till Dans cette alternative, seules des bandes étroites du sol sont travaillées, là où la graine ou le plant sera déposé. L’agroforesterie : une stratégie complémentaire On ne le rappellera jamais assez : inclure des arbres dans les systèmes agricoles peut transformer un sol fatigué en terre pleine de vie. Des études montrent qu’en associant haies, alignements d’arbres ou parcelles agroforestières à leurs cultures de manière réfléchie et adaptée au territoire, les agriculteurs enregistrent des rendements stables, une meilleure résilience face aux aléas climatiques et une biodiversité accrue. Le paillage organique Le paillage, technique utilisée depuis des siècles, consiste à recouvrir le sol de matières organiques (paille, foin, broyat de bois, déchets verts, etc.). Le jardin-forêt pour les petites surfaces Destiné principalement aux espaces à taille humaine, le jardin-forêt reproduit le fonctionnement naturel des écosystèmes forestiers. La forêt devient prolifique en fournissant légumes, fruits, fleurs comestibles, bois et même plantes médicinales, sans aucun recours au labour.