La taille de formation se fait généralement en mars, en rabattant les plants à 15-20 cm au-dessus du sol pour les jeunes plants peu touffus et les espèces à port érigé.
Pour les plants bien ramifiés, il faut raccourcir les jeunes pousses de l’année d’un tiers ou de la moitié à la fin de l’hiver, jusqu’à ce qu’ils atteignent la hauteur désirée.
En revanche, pour les arbustes vrais, la taille dite de recépage est appliquée un an après la plantation, en taillant sévèrement à 5 ou 10 cm de hauteur pourstimuler une forme buissonnante.
La taille d’entretien stricte pour les haies dont la forme est bien dessinée se fait 1 à 3 fois par an selon la vitesse de croissance des arbustes qui la composent, au début du printemps, en mai-juin et à la fin de l’été.
La haie doit être laissée grandir de 30 à 40 cm par an pour des arbustes à croissance rapide, et de 10 à 20 cm pour des arbustes à croissance plus lente.
Pour les haies de terre de bruyère, il suffit de supprimer les fleurs fanées, et les tailles doivent toujours être effectuées en biseau et au-dessus d’un tire-sève.
Pour rajeunir les branches charpentières des arbustes à floraison printanière et des arbustes champêtres, il faut commencer par une taille de nettoyage, puis supprimer les charpentières les plus vieilles, en les taillant à ras ou au-dessus d’un jeune rameau vigoureux.
La taille selon l’époque de floraison est également importante : pour les arbustes à floraison printanière ou d’hiver, la taille de renouvellement se fait au plus tard en juin.
Pour les arbustes à floraison d’été ou d’automne, la taille est effectuée sur des rameaux jeunes, nés au printemps, et est accompagnée d’un apport d’engrais complet ou de compost bien décomposé.