Les meilleurs bonsaïs d'intérieur sont formés à partir d'espèces originaires des régions tropicales et subtropicales. Idéalement, ces arbres devraient être placés à l'extérieur pendant la saison estivale et abrités à l'intérieur le reste de l'année. Lorsque la situation ne le permet pas, ils seront placés à l'intérieur devant une fenêtre ensoleillée. À l'automne, ils seront mis au repos dans une pièce fraîche et bien éclairée.
L'arrosage est le facteur déterminant pour réussir la culture des bonsaïs. Avant d'arroser, il faut toucher la surface du sol. Si celui-ci semble humide, vaporisez le bonsaï sans procéder à un arrosage. Par contre, si le sol semble sec, versez de l'eau jusqu'à ce qu'elle s'écoule par les trous de drainage. La fréquence des arrosages dépend de multiples facteurs comme la température, la dimension du pot, le type de sol, etc.
Les bonsaïs ont besoin de lumière pour se développer, et ceux qui produisent des fleurs et des fruits en requièrent davantage. Lorsque cultivés à l'intérieur, ils doivent être placés devant une fenêtre orientée vers le sud, l'est ou l'ouest. Il est recommandé de tourner la plante d'un demi-tour, une fois par semaine, afin que toutes les parties de l'arbre reçoivent de la lumière.
Il faut fertiliser légèrement les bonsaïs, une fois par semaine, de mai à septembre. Un quart à une demie de la dose recommandée sur l'étiquette du produit suffit amplement pour répondre à leurs besoins. La température ambiante joue un rôle important, particulièrement d'octobre à avril. Durant cette période, les bonsaïs d'origine tropicale nécessitent des températures entre 12 °C et 18 °C la nuit et de 20 °C à 25 °C le jour.
Pour maintenir ou améliorer la forme d'un bonsaï, on doit tailler régulièrement les branches, les nouvelles pousses et parfois les bourgeons. De plus, le rempotage annuel des jeunes sujets et la taille des racines sont nécessaires.