Le terrain doit être très bien drainé, voire caillouteux, sablonneux ou pentu pour ne pas retenir l'eau.
Une rocaille bien exposée sera donc idéale car les pierres restituent la chaleur et assurent un bon drainage autour du collet.
Les plantes au port tapissant ou retombant sont idéales sur un talus, une zone pentue ou sablonneuse, dans un jardin de bord de mer, voire pour orner un muret de pierres sèches qu'elles fleuriront au printemps.
Parmi elles, Aptenia cordifolia, Delosperma cooperi, mais aussi les ficoïdes aux floraisons flashy ou les griffes de sorcière, ainsi que certains sedums.
Des plantes grasses rustiques natives pour la plupart des zones désertiques chaudes, des tropiques ou des zones subtropicales, les plantes succulentes redoutent le froid.
Certaines espèces se sont pourtant naturalisées sans peine sur le pourtour méditerranéen, prouvant que leur culture en pleine terre est envisageable, mais toujours dans les conditions décrites ci-dessus.
Dasylirion et Yucca sont les compagnes idéales des plantes grasses en extérieur.
De grand volume, ces plantes trouvent leur place en arrière-plan de rocaille ou de massif auxquels elles donnent un côté exotique.