Les principaux genres poétiques sont la célébration, l’exploration, l’invention, et on peut également y ajouter l'épopée, le lyrisme, l'hymne, l'ode, l'épigramme ou l'élégie.
La célébration commémoration des hauts faits d’un héros, célébration de la nature, de la beauté, des dieux, exaltation de l’être aimé,
le poème prend souvent, par sa musicalité et le jeu de répétitions qui lui est propre, le caractère d’un chant.
Ainsi, la poésie a comme mission de garder une trace d’événements primordiaux.
L’exploration poétique se veut en effet connaissance de l’homme et du monde par l’imagination et le rêve qui entend percer le secret des choses.
Le poète se veut penseur, se déclare prophète, se nomme voyant, interpelle les hommes et a pour but l’enseignement.
Qu’il se rêve inspiré par les dieux, par la muse ou par sa propre expérience intérieure, le poète est un artisan du langage.
Le lieu central de sa création est l’univers des mots.
Le poème révèle leur polysémie, la richesse de leurs connotations, leur qualité musicale et crée entre eux, par leur disposition, leur accentuation rythmique, de multiples échos de sens et de sons.
La poésie est donc souvent un jeu sur le langage… qui suit des règles pour mieux s’en libérer.