Comment arroser les racines ?

Pour savoir si un arbre a besoin d’être arrosé, il faudra vérifier le sol. Il doit toujours être humide et non détrempé. Un arrosage profond et lent est recommandé pour les arbres. Un système de goutte-à-goutte est idéal bien qu’un arrosage par pulvérisation à l’aide d’un tuyau puisse aussi être efficace. Il faut savoir que le goutte-à-goutte permet de limiter l’évaporation de l’eau comparé au système d’arrosage en hauteur ou même automatique. Grâce à un arrosage en profondeur, la zone racinaire critique absorbe suffisamment d’humidité. Ainsi, au moment de la mise en place d’une ligne d’égouttement, pour un arrosage efficace, il s’avère judicieux de l’étendre sur toute la partie localisée sous le couvert de l’arbre, et ce, sur une profondeur de 25 cm environ. Conserver un sol constamment humide est alors important pour la santé des arbres. Pour limiter l’assèchement du sol, une solution consiste à le recouvrir d’un paillis. Cette technique est surtout recommandée en période de fortes chaleurs. L’idéal est de mettre en place un paillis de 5 à 10 cm d’épaisseur. Pour les jeunes arbres, évitez le système de goutte-à-goutte, ceinturant le sommet de la motte. Ce système a tendance à « biberonner » les racines, sans faire pénétrer l’eau à l’intérieur de la motte. Seules les racines les plus près du tronc seront arrosées et on obtient alors des arbres sans racines d’ancrage.

La méthode de la cuvette est le plus pratique et efficace, dont le diamètre est supérieur à celui de la motte. La cuvette, bien entretenue doit durer de 6 mois à 2 ans et la pose d’un drain plastique n’est pas nécessaire. Il faut administrer les bons volumes d’eau, notamment en soignant le premier arrosage qui doit être généreux, sans inonder, afin que les particules de terre collent à la motte et pour éviter la formation de trous d’air. Les quantités d’eau apportée doivent être progressives et non systématiques, en fonction de la nature du sol et du climat. Par exemple, pour un arbre de force 20/25, on peut utiliser les quantités suivantes : Année 1 : 50 à 100 L d’eau/arbre/arrosage, en privilégiant l’humidification de la motte ; Année 2 : 125 à 175 L d’eau/arbre/arrosage ; Année 3 : 150 à 200 L d’eau/arbre/arrosage, en privilégiant la périphérie de la motte car les racines sont supposées se développer au-delà. Il faut respecter les fréquences d’arrosage, en privilégiant 6 et 8 interventions par an, pour favoriser l’enracinement au-delà de la motte de départ. L’objectif est de forcer les racines à chercher l’eau en profondeur afin d’assurer un bon ancrage du sujet planté. Des arrosages en petite quantité et assez fréquents ne font que favoriser le développement des radicelles en surface. Lors de l'année 3, il faut arroser en privilégiant la périphérie de la motte car les racines sont supposées se développer au-delà. Il faut également ne pas oublier d’arroser le feuillage des persistants, c’est ce qu’on appelle le « bassinage matinal », qui permet de diminuer efficacement l’évapotranspiration des feuilles et d’augmenter les chances de reprise de l’arbre de plus de 50 %.