Qu'est-ce que la lutte biologique contre les ravageurs ?

La lutte biologique est l'ensemble des méthodes de protection des végétaux par l'utilisation de mécanismes naturels. Cet ensemble vise à la protection des plantes par le recours aux mécanismes et interactions qui régissent les relations entre espèces dans le milieu naturel. Ainsi, le principe de cette lutte est fondé sur la gestion des équilibres des populations d'agresseurs plutôt que sur leur éradication. On cherche alors à utiliser les prédateurs naturels des ravageurs pour éliminer ces derniers, ou du moins, réduire leur nombre. La lutte biologique peut s'appuyer sur des produits dits de "biocontrôle" qui se classent en 4 familles. La lutte biologique est un réel levier, qui mérite une attention toute particulière, pour préserver l'environnement, la santé mais aussi réduire au maximum l'utilisation d'énergie fossile au sein de l'exploitation. La lutte biologique entre dans un cadre plus large, celui de la lutte intégrée qui associe tous les moyens de lutte disponibles et qui vise non pas à éliminer totally les ravageurs, mais à maintenir leur population en-dessous d'un seuil supportable économiquement parlant. Mais parler de « lutte biologique », c'est en premier lieu parler de relation entre les êtres vivants, c'est favoriser le prédateur naturel du ravageur pour le maintenir sous contrôle, et c'est aussi prévenir en associant et en tirant bénéfice des spécificités des plantes cultivées.

La lutte biologique, c'est l'utilisation d'organismes vivants pour prévenir ou lutter contre les attaques des ravageurs des plantes. L'objectif de la lutte biologique n'est pas d'éradiquer totalement les ravageurs, mais plutôt de réguler leurs populations de manière à les maintenir en-dessous d'un seuil acceptable. La lutte biologique contre les ravageurs fait intervenir des organismes auxiliaires qui sont de 3 types : Prédateurs, Parasitoïdes, Pathogènes. Prédateurs : ce sont ceux qui se nourrissent des ravageurs. Parasitoïdes : ces animaux pondent leurs oeufs dans les oeufs des ravageurs ou dans leurs larves, ce qui entraîne la mort de celles-ci. Pathogènes : ce sont des virus, des bactéries, ou encore des champignons qui contaminent les ravageurs. Ces auxiliaires peuvent être naturellement présents dans l'environnement ou introduits dans les cultures. Les principaux auxiliaires de lutte biologique au jardin incluent des insectes comme les coccinelles, les syrphes, les chrysope, ainsi que des animaux comme les araignées, les carabes, les libellules, et d'autres. Il existe aussi deux autres types de lutte biologique : la lutte biologique contre les maladies des plantes et la lutte biologique contre les mauvaises herbes.

La lutte biologique contre les ravageurs est l'utilisation d'un organisme auxiliaire pour contrôler d'autres organismes nuisibles. De nombreux insectes parasitoïdes sont utilisés en agriculture car ils contribuent efficacement à limiter les populations d'insectes ravageurs sans utilisation de pesticides. L'intérêt de l'utilisation des insectes auxiliaires en protection des cultures réside dans le fait qu'ils sont naturellement présents dans l'écosystème. Deux formes de lutte biologique sont envisagées : augmenter artificiellement les populations de parasites par des apports extérieurs et faciliter leur multiplication spontanée par un aménagement judicieux de leur environnement, en supprimant toute cause susceptible de nuire à leur survie. La lutte biologique classique consiste en l'introduction d'espèces exotiques capable de réguler à long terme les populations d'un ravageur. La population d'un ravageur peut augmenter à la suite de la disparition de ses ennemis après utilisation massive de pesticides. Mais dans certains cas, un ravageur est introduit accidentellement dans un écosystème sans que son cortège de parasites l'accompagne. Il faut alors procéder à l'introduction de parasitoïdes.