Comment puis-je créer un jardin de rocaille ?

L’harmonie et l’équilibre entre l’élément minéral et végétal sont le secret de la réussite des jardins de rocaille. Ne commencez pas votre rocaille à l’aveuglette, faites d’abord un dessin qui comportera un ou plusieurs mouvements naturels, avec des dénivellations. Toute rocaille se commence par la base et se monte progressivement, en faisant de temps à autre reposer les pierres les unes sur les autres, comme dans la nature. Pour cela l’équilibre entre végétaux et minéraux doit être bien pensé. N’hésitez pas à en composer une non loin de vos fenêtres et à la planter, notamment, de petits arbustes, des conifères miniatures par exemple, qui en plein hiver, resterons agréables à contempler. Truffez-la de petits bulbes qui donneront tout leur éclat au printemps, et de plantes fleuries tapissantes, multicolores, pour la rendre chatoyante tout l’été. Plantez abondamment pour estomper la rigueur de la pierre. Le maître mot qui doit vous guider dans la réalisation de votre rocaille est : naturel. Exercez votre sens de l’observation en montagne. Renseignez-vous sur le type de pierre que vous utilisez : si elles sont calcaires, il sera difficile, par exemple, de cultiver des plantes de terre acide dite de terre de bruyère, comme les rhododendrons. Prenez soin de les enfoncer suffisamment dans la terre pour que l’édifice soit solide et pour obtenir un aspect plus naturel. Avant de planter, attendez une ou deux semaines pour que tout se tasse et se stabilise.

La rocaille ou «jardin alpin» nécessite un espace en pente, soit naturel soit créé pour l'occasion. Imitant aussi fidèlement que possible une pente de montagne, une rocaille sur un site plat serait un non-sens. Après avoir mis en place les plus grosses pierres puis les plus petites, on y plante des petits arbustes et surtout de petites fleurs de montagne. Préparez le sol au moins 15 jours avant la plantation. Disposez d'abord quelques grosses pierres irrégulières mesurant au moins 60 cm de long, au moins trois par 10 m². Les pierres d'accompagnement sont de tailles diverses et peuvent être plus petites. Les arbustes de petit développement viendront rythmer la rocaille. Les autres plantes de rocaille seront diverses. Vous pouvez accentuer une dénivellation en creusant son point bas, au creux duquel un petit ruisseau serait intéressant, un point d'eau dans la rocaille est le bienvenu!

Pour réussir une rocaille, il faut commencer par s’imprégner d’images de rocailles naturelles. Paysages de causses ou de montagne, le mouvement est toujours le même : la nature, en érodant les pentes, dégage des strates de pierres horizontales, alternant avec des couches plus terreuses où viennent se nicher des plantes adaptées. C’est cet esprit-là qu’il faut retrouver au jardin. Vous rechercherez des pierres locales, afin qu’elles s’intègrent parfaitement au paysage. Commencez par délimiter l’emplacement de la future rocaille au sol, à l’aide d’un tuyau d’arrosage. Ne compliquez pas trop : privilégiez une forme simple avec une base plus large que le haut. Travaillez ensuite le sol à la fourche bêche ou à la grelinette, par bandes transversales afin de ne pas faire descendre la terre. Matérialisez les différentes rangées de pierres à poser, comme des gradins, en tendant des ficelles sur de petits piquets enfoncés au bout de chaque rangée. Dégagez, à la pelle de chantier, une assise plate pour les pierres du bas, en rejetant l’excès de terre vers le haut du talus. Commencez par poser vos pierres les plus grosses pour bien bloquer la terre. Prenez le temps de vérifier qu’elles sont bien stables et damez au besoin. Intercalez ici et là de plus petites pierres et laissez juste quelques espaces pour planter des arbustes couvre-sols. Comblez derrière ces pierres en tirant de la terre du talus à la griffe, puis au râteau pour affiner. Placez des pierres intermédiaires entre les lignes. Plantez ensuite entre les mini-terrasses, en mélangeant vivaces et arbustes et en ayant soin d’alterner des hauteurs différentes, des enracinements superficiels et profonds. Une fois tout ce petit monde en terre, c’est le moment d’étaler un paillage minéral. Misez sur la pouzzolane, une roche volcanique alvéolée qui conserve les racines au chaud. Légère et drainante, elle limite les arrosages et la pousse des adventices.

Un jardin de rocaille est habituellement visible en montagne, sur un terrain pentu et rocheux. Vous pouvez toutefois recréer artificiellement la même scène alpine en disposant des pierres aléatoirement et en laissant des zones libres pour les plantes afin de créer un effet naturel. Utilisez les roches de votre région pour favoriser l’intégration de votre jardin dans le paysage voisin. Le jardin de rocaille n’a pas besoin de beaucoup d’espace pour trouver sa place. Cherchez une zone adéquate, plus ou moins grande, de préférence pentue. Sinon recréez la pente et intégrez des pierres à votre aménagement. Astuce : concevez un décor harmonieux en diversifiant les formes et les tailles des végétaux. Au premier plan des plantes basses et au fond des arbustes et des arbres rythment l’ensemble. Entretenez régulièrement votre espace jardiné pour ne pas que la végétation recouvre complètement les roches et trouvez le bon équilibre entre plantes et roches. Alternez vivaces et conifères. Laissez suffisamment d’espace entre les plantes pour que les plus hautes n’étouffent pas les plus basses.